Notions de généalogie

Préambule

Vous trouverez dans ces lignes, une approche personnelle de la généalogie. Il existe sur le marché de nombreux ouvrages spécialisés traitant de ce sujet mais encore une fois, il faut constater la quasi-absence de manuels belges face à l'abondance de la littérature française. Dans le domaine de la littérature spécialisée, pour ne citer rien d'autre, la Belgique est un pays à la traîne. On ne saurait pas le nier.

Bien démarrer

Lorsque l'on décide d'entamer des recherches concernant des ancêtres disparus, je pense qu'il est souhaitable de se renseigner auprès de son proche entourage afin de savoir si ces recherches n'ont pas déjà été effectuées par un membre de la famille. Si tel était le cas, se mettre en rapport avec cette personne pourrait certainement être un bon point de départ. Il existe cependant des personnes refusant de transmettre à d'autres les données glanées au fil de nombreuses heures de recherches dans les différents dépôts d'archives. Chacun appréciera ou non cette façon de raisonner. De toute manière, si un chercheur accepte de transmettre le fruit de ses recherches à quelqu'un d'autre, il appartiendra à ce dernier de n'utiliser ces données transmises qu'à titre consultatif. Recevoir une "généalogie toute faite" représente pour moi peu d'intérêt dans le sens où l'on n'a pas vécu soi-même la passion, l'exaltation mais aussi parfois le découragement que procurent les recherches et les découvertes personnelles. De plus, les données que l'on peut généreusement vous transmettre peuvent contenir des erreurs;  il faudra de toute façon réviser le tout afin de s'assurer de leur exactitude. Une erreur, si minime soit elle, peut vous aiguiller vers une fausse route, parfois longue et de toute manière, inutile.

Ne pas perdre de temps et chercher avec discernement

N'attendez pas indéfiniment pour consulter votre entourage familial, songez à certains de vos parents âgés, ils ne seront malheureusement plus là tôt ou tard. Questionnez les sans relâche, en les respectant bien entendu, car ils sont une véritable source de renseignements qu'il vous faut connaître si vous ne voulez pas vous contenter de ne relever que des dates et des lieux. Songez qu'un proche parent qui vient à disparaître emporte avec lui une tranche d'histoire familiale.

Les générations précédentes ont généralement transmis à leurs descendances, des souvenirs ou de vieilles photos. Tentez donc de manière discrète à le savoir, à les consulter, à les photocopier, à les classer le cas échéant. Ces souvenirs ou documents peuvent être aussi des faire-part de baptême, de mariage ou de décès. Beaucoup de familles conservent des avis mortuaires sur lesquels certains renseignements utiles y sont mentionnés. D'autres documents ne sont pas à écarter s'ils existent : les documents de familles, les actes notariés, les livrets militaires, etc.

Les livrets de mariages, des documents très révélateurs

Le simple fait de consulter les livrets de mariage de ses parents et grands-parents apporte déjà une source de renseignements pouvant être considérée comme une très bonne base de départ. Mais là se pose  la question de savoir quelle branche vous allez remonter, soit la branche paternelle, soit la branche maternelle. Généralement, il faut réaliser les deux ascendances. Le cas échéant, il faut aussi réaliser une investigation sur les patronymes de la famille de son conjoint. Dans ce cas également, il faut tenter d'obtenir le livret de mariage des beaux-parents.

Ordre, précision et patience

En généalogie, comme dans toute chose que l'on entreprend, l'ordre, la clarté et la précision des relevés effectués sont des points inéluctables. Des notes prises "au coude levé" sur des feuilles volantes ou disparates ne peuvent qu'engendrer du désordre. Chaque chose doit être faite en son temps, la précipitation n'est pas l'apanage de la réussite. Il est aussi très important de noter toute donnée se trouvant sous vos yeux, si minime soit-elle. Plus tard, cette donnée sera peut-être d'une importance capitale et vous pourriez regretter le fait de l'avoir négligée surtout s'il vous est impossible de la retrouver par la suite.

Ecrivez vos propres commentaires relatifs aux données que vous relevez. Ce qui vous semble évident et clair aujourd'hui ne le sera peut-être plus dans quelques temps. Quelle satisfaction alors de pouvoir relire vos propres commentaires afin d'éclaircir ce qui vous semble obscur ! N'omettez pas d'inscrire l'origine et les sources des découvertes que vous avez faites, c'est là une très bonne habitude à prendre dès le début de vos recherches.

Les logiciels de généalogie

Comme je le suggère dans la page consacrée aux logiciels et au risque de me répéter, il est préférable d'en tester quelques-uns puis de faire ensuite son choix personnel. Une fois ce choix établi, je conseille au chercheur d'encoder directement les données relevées au cours de ses différentes investigations. C'est là l'un des meilleurs moyens permettant la gestion ultérieure de ces données. Il est bien évidemment tout à fait possible de réaliser sa généalogie personnelle sans pour autant posséder un logiciel informatique. Mais l'informatique facilite grandement l'encodage et la gestion des  données recueillies. Cela dit, beaucoup de personnes ne possèdent pas d'ordinateur familial. L'histoire de famille gérée de façon manuscrite à aussi son charme mais elle se complique au niveau de l'élaboration de rapports divers, surtout lorsque les individus d'une même famille se chiffrent par centaines.

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